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英文全文：http://www.denverpost.com/education/ci_10319643

美國《丹佛郵報》2008年8月27日文章:他們的未來寄托在中文之上（作者:Kevin Simpson）

三名一年級的小學生被老師李麗麗（Lily Li）打扮地漂漂亮亮的，他們扮演的一個小紅帽式的童話故事把班上另外23個小孩逗得哈哈大笑。表演了十幾分鐘後，李老師──這位精神飽滿，臉上隨時帶著
微笑的中國人，開始將這堂課引入了另一個新的方向。她提著一個裝了些“生字”的籃子，隨後在其中拿出一個塑料水果在全班面前展示。

“橙子！”一個學生搶答說。

李老師很誇張的皺了下眉頭，顯然不是很滿意這個答案。回答本身沒錯，只是表達的語言不是英語。

“橙，”老師帶著大家用普通話念出了這個漢字。

這一天不過是奧羅拉當地的兩年制語言學校──地球村學校中典型的教學情形。它在當地掀起了一股語言學習風潮。人們紛紛進入學校，很大程度上是這所學校能培養出說一口流利中文的學生。

“不用說，這里有很多學生都是被收養的中國兒童，來學中文也很正常。不過另一方面，中文（普通話）隨著中國的不斷發展，的確成為了全球有代表性的語言。”該校的創始人、現任校長Kirk Loadman-Copel說。

Krik有8個孩子，其中7個是收養的中國孤兒。他的親生女兒LinsiAn參加了一項由丹佛國際學校開展的中文課程，這是科羅拉多州第一個中國語言教學項目。

財政上的混亂最終讓該課程在開始後不久就宣告失敗。但學校很快就恢復過來，並且招收了三倍于招生計劃的學生──45名從3歲到三年級的學生。他們還準備擴大教學規模，將招生年級提高到5年級水平。

在2003年，學校從中國日益壯大的影響得到了許多好處。借著全球媒體高度關注北京奧運，中國在國際上的影響與日俱增。這吸引了很多不同背景、膚色的人開始了對中國了解，而不再只有被收養兒童和美籍亞裔人群才來學習。

丹佛的公立學校也開始計劃開展一系列中文、西班牙語的課程，將在較為便利的社區設置教室。“我認為這是一個趨勢，不單是中文，而且也鼓勵了其他
第二外語項目的發展，”丹佛國際學校的主任Adam Sexton說。“這座城市能有這樣的環境是值得高興的、這個世界可是越來越小了。”

菲利希亞‧胡和丈夫麥克一起，將他們的兩個兒子，7歲大的格蘭特和5歲大的馬克斯送到了國際學校就讀，主要原因的為了讓自己的傳統延續下去──她生長于美國的一個中國家庭，但她的普通話卻不怎麼流利。父母希望通過學習能和祖先文化產生聯繫。不過這類群體只是少數。

“你看看這些家庭，他們送孩子來學習的理由很多，大部分家長都不像我們這樣──他們的目的只是很單純地學習中文，”菲利希亞‧胡說。

美國政府則將中文視為一種“急需掌握”的語言。國防部下撥資金用于培養嫻熟的口語和書面人員。如果地球村學校一旦建立起更多的教學課程，那它們就有希望申請到這部分資金。

“是中文促成了現在的成就，”前哲學教授Burton說。“政府高層終于意識到我們要在初等教育中展開中文教學。在美國，這方面的基礎繼續加強。”

再三強調下的結果就是，尋找外國人來美國學校執教相關的語言課程。由於中文與生俱來的困難:有別于字母的複雜漢字，依靠發聲音調來區別意思等。所以在兒童就開始學習就顯得非常重要，越早越好。

儘管有些家長對這種語言教育不感興趣，或認為自己的孩子不適合這樣的教育，專家還是對在全國範圍內這類教育的開展保持樂觀態度。猶他州計劃中有10個中文教學項目。俄勒岡州和俄亥俄州正在開展年齡在16歲以上的教學計劃。

“他們學習的最大動力來自全球化。不僅經濟要實現全球化，連諸如政治和環境等都會被納入全球化之中，”Myriam
Met說。他是華盛頓特區的一名獨立語言顧問。“我喜歡托馬斯‧佛里德曼的一句話:‘下一代將是最好的世界公民’。要成為世界公民，你不能僅僅只懂得一門
語言。”

中文原文：http://news.sina.com/ch/phoenixtv/102-101-101-110/2008-08-31/18213263658.html